ツール・ド・フランス 2009年

.... 2009 ツール・ド・フランス便り

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2009年7月12日ツール第9ステージ：サン・ガデン～タルブ

今日のハイライト：

■ スキルシマノの今西コーチのレポートに、10日のステージでフミが不調だった旨書かれていた。（11日には復調した、という内容。）本人に原因を聞くと、連日の暑さで飲む水の量が半端ではないので、水あたりに近い状態になることがあるようだった。
写真はスタート地点で。「オハヨーゴザイマス」と日本語でフミに声をかけるフランス人男性がいて、ぽっと暖かいムードに包まれた瞬間。この男性、奥さんが日本人の方で、日本語が話せるらしかった。ご夫婦とお子さんの3人で今日は観戦。丁度ご主人の実家に遊びにきたらツールのスタート地であることがわかり、駆けつけたそうだ。
そのほか子供のファンからサインをねだられるシーンも。フミによると、少年時代、宇都宮でキアプッチからサインをもらおうとしたのになかなかもらえなくて、すごく悲しい思いをしたそうだ。なんとか最終的にもらえたものの、なんとも適当っぽかったのを今でも忘れない。
今フミは立場が変わってプロ選手としてファンの前に姿を現すようになり、やはりサインにはすべて応じることはできないと思うもものの、それでも子供の頃の悔しい記憶を胸に、サインが可能な状況であれば、なるべく応じたいと思っているそうだ。
ちなみに、私自身はツール・ド・ロマンディでフミが惜しくも区間優勝かなわず2位になったステージを目撃している。しかし翌日の山岳ステージでフミはドロップアウトに。２日間で好調と不調が極端にやってきて、不思議に思っていたのだけど、今日その謎が解けた。
フミいわく、「山頂ゴールなら問題ないけれど、いきなり上りが始まるステージは自分に合わない」のだそうだ。確かにロマンディのくだんの山岳ステージも、途中で一気に上りがくるコース。からだがまだリズムをつかむまえに上りだったのでうまくいかなかったという。
今日のステージも前半に上るコース。つまり、すごく得意というコース設定ではなかったけれど、それでも大きな崩れもなく、この日を終えた。

■ 今日のスタート地点で、エウスカルテルの広報ヘスス（右）はこんなふうに言っていた。
おとといはマルティネスで5位。昨日がアスタルロサで3位。だから今日は1位しかないね。
残念ながら、区間優勝はならなかったものの、マルティネスが山岳賞首位に。レース後、チームはいつになく晴れやかな雰囲気になっていた。
もっとも、もちろん、いいことばかりでない。どのチームもグッドニュースとバッドニュースが合い乱れるのがビッグレースの掟。
エウスカルテルは、スプリンターのコルド・フェルナンデスが昨日リタイアした。
3度も落車して、タイムアウトになってしまったそうだ。「だから、スプリント勝利の可能性はなくなって、山岳を狙うしかないんだよ」と。

■ イエロージャージを着用すると、一気にジャーナリストが群がって大変なことになる、のが普通だけど、過去のイエロージャージ着用者に比べて、なぜか注目度がさほどでもないノチェンティーニ。
のんびりとイタリア人同士の会話ができてしまうほど放置状態。
本人はあと1週間はマイヨを守りたいと言っているので、今後着用期間が長くなれば、記者たちから取材攻勢がもっとかかるかも？
過去、ヴォクレール、ヴァスールなどもフロック視されて、最初は「きっとすぐに手放すさ」と思われていた。けれど、山岳などで踏ん張る姿に記者たちも徐々に賛辞を投げかけるようになったのだった。